Origine
Comme la souris, le rat est depuis des millénaires présent à l’état sauvage sur pratiquement toute la surface du globe.

Morphologie
Un rat domestique pèse entre 200 et 500 g pour une taille de 35 à 45 cm. Trois variétés de rats existent : les rats dits standard, le rat dumbo (à grandes oreilles) et le rat manx (sans queue). Les coloris de robe sont très variés : agoutis (bruns), albinos, bicolores, capés, Husky, Dalmatien... L’espérance de vie d’un rat est de 3 à 4 ans.

Comportement
Le rat est en fait un animal de compagnie au tempérament doux. Il est affectueux, très fidèle et très loyal. Il aime bien rester juché sur l’épaule de son maître des heures durant, se blottir contre lui, se laisser flatter... Très attachant, il “échange” de vrais moments de complicité avec son maître. Ainsi par exemple après une caresse, il n’hésitera pas à vous faire la toilette ou une léchouille de remerciement ! Autre bon point : il répond quand on l'appelle et retourne tout seul dans sa cage ! Contrairement aux idées reçues, les rats sont très propres : comme les chats ils se nettoient minutieusement plusieurs heures par jour.

Alimentation
Un rat mange l'équivalent de 8/10 % de son poids par jour. Il se nourrit principalement de grains : mais son caractère omnivore opportuniste ne lui fera pas dédaigner les croquettes du chat ou du chien, les fruits et légumes... Pour plus d’équilibre, préférez les aliments spécialement étudiés en vente dans le commerce sous forme de graines ou de bouchons.

Reproduction
La reproduction chez le rat est très rapide, avec une maturité sexuelle à l'âge de 6 semaines seulement (voire 4 dans les grosses portées). La gestation dure entre 21 à 23 jours de gestation avec une moyenne de 10 jeunes par portée et jusqu'à 5 portées par année

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